“Fantastiskt att kunna möjliggöra utbildning för barn och unga i slummen”
Tennishjälten Jonas Björkman och hyllade artisten Måns Zelmerlöw bygger skolor, brunnar och internat i Kenya.
– Det är fantastiskt att vi med vår stiftelse kan stärka barn och unga som lever i utsatthet i slummen, säger Jonas Björkman, 49.
Den folkkära artisten Måns Zelmerlöw, 34, och tenniskungen Jonas Björkman träffades för första gången för tio år sedan under tennisveckan i Båstad.
– Måns var superintresserad av tennis, vi bytte nummer och började att hänga med varandra, säger Jonas Björkman.
Hur fick ni idén till stiftelsen?
– Vi insåg rätt snabbt när vi pratade att vi hade samma värderingar, inte minst när det gäller välgörenhet.
För åtta år sedan grundades stiftelsen som i dag har utvecklat sig till en långsiktig utvecklingsorganisation.
Tennisstjärnan och den hyllade artisten styrde direkt sina blickar mot Afrika.
– När Måns var liten reste han mycket i Afrika med sin pappa. Jag har en stark koppling till Sydafrika eftersom jag hade en tränare därifrån under många år, berättar Jonas Björkman.
Stiftelsen började stötta skolor i Sydafrika – men under de senaste åren har stiftelsen styrt kompassen mot Kenya.
– Jag och Måns känner starkt för barn och unga som bor i slummen. Vi vill stärka barn och unga så de kan gå i skolan och kunna skaffa sig en utbildning.
I dag har Zelmerlöw & Björkman Foundation tillsammans med lokala partners byggt och driver en skola för 300 elever i Nairobi, Kenya.
– Vi har även byggt ett internat för 140 flickor, säger Jonas Björkman.
– Det är en medveten strategi eftersom många unga flickor i Kenya lever väldigt utsatt i sin vardag. Nu får de en lugnare och tryggare plats att bo på när de studerar.
Zelmerlöw & Björkman Foundation har även byggt en egen brunn och en mödra-, förlossning- och hälsovårdsklinik på samma område.
– Vi startar just nu även en yrkeshögskola där eleverna kan fortsätta att utbilda sig för att kunna ta nästa steg på vägen mot ett yrkesliv och egen försörjning.
Finns det svårigheter att arbeta med stora byggprojekt på en annan kontinent?
– Det har gått bra hittills, men ibland kanske vissa projekt har tagit lite längre tid än vad vi har kalkylerat, säger Jonas Björkman.
Hur går byggprocessen till?
– Vi tar in offerter från olika firmor, vi arbetar med lokala partners och lokala byggare men har personer här i Sverige som stöttar upp med kompetens till hur vi ska gå vidare.
Jonas Björkman berättar att lokala eldsjälar och lokal personal i Kenya är med och driver projekten på plats.
– Det ökar förstås vår trovärdighet, säger Jonas Björkman.
Varje år arrangerar Zelmerlöw & Björkman Foundation en gala där artister och idrottshjältar bjuds in.
Där läggs grunden till de omkring fem miljoner som stiftelsen lyckas samla in varje år till utsatta barn i Kenyas slumområden.
– Vi är en liten organisation med ett fåtal anställda och väldigt många volontärer. Jag och Måns är så glada och tacksamma över det gensvar vi fått när vi arrangerat våra galor. Många av de som bidrar följer med på resor till Afrika för att träffa våra partners och verksamheter på plats. Vi dokumenterar alltid när vi är på plats, filmer som vi sedan visar på vår gala eller när andra tillfällen ges, säger Jonas Björkman.
Kan du beskriva känslan hur det är att vara med och stärka barn och unga som lever i fattigdom i andra länder?
– Den är fantastisk. Det här är barn och ungdomar som lever under extremt tuffa förhållanden utan el och vatten. Jag blir berörd varje gång jag är i Kenya, säger Jonas Björkman.
– Det Jonas och Måns gör är så viktigt. Utan utbildning kommer barn i Kenya inte att kunna förverkliga sina drömmar, säger Anna Bley, Byggakademins rektor.
Hon drar stora paralleller kring hur Byggakademin och Zelmerlöw & Björkman Foundation arbetar.
– Både vi som företag och deras stiftelse har en vision om hur vi stöttar de som vill utveckla sig och sitt samhälle, säger Anna Bley.
Byggakademin är med sina populära och duktiga föreläsare ett av de ledande företagen i Sverige som utbildar och utvecklar personer som jobbar i byggbranschen.
– Vårt mål är att ge företag den bästa utveckling och kunskap. Utbildning är alltid en god investering både för dig, ditt företag och samhället i stort.
Av Thomas Kingdahl
Fotograf Frida Ström
Jonas Björkman
Född: 23 mars 1972
Bor: Saltsjöbaden, strax utanför Stockholm.
Familj: Gift med Petra. Sonen Max född 2003 och dottern Bianca född 2008.
Yrke: Entreprenör och tv-kommentator.
Idrott: Tennis.
Proffs: 1991–2008
Främsta framgångar: Var som bäst rankad som nummer fyra i världen i singel och etta i dubbel.
Sex titlar på ATP-touren i singel.
54 titlar på ATP-touren i dubbel varav nio segrar i Grand Slam. Tre segrar i Wimbledon, tre segrar i Australian Open, två segrar i Franska öppna och en seger i US Open.
Tre Davis Cup-segrar med Sverige 1994, 1997 och 1998.
